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亀田２ラン、一居３安打

２０００日本リーグ／第２節／第１日／５月１３日（土）／豊田大会／愛知県豊田市・豊田市運動公園野球場

日立ソフトウェア（２勝２敗） ９−０ 日立工機（１勝３敗）

　前節での織機戦での鬱憤を晴らすかのようにソフト打線が猛威を振るい、日立工機に対し圧勝劇を演じた。
　ソフトは初回、安打の一居を二塁に置いて、斎藤の適時打で早くも先制。さらに亀田、来條の連続安打でもう１点追加し、早々と２点のリードを奪う。工機の先発投手・鈴木純子は昨年の２部最高殊勲選手だが、その好投手をいきなり打ち崩した。なお珍しいことに、この回出た４安打はすべて中前安打だった。
　続く２回には、四球の田本を馬渕が送って一死二塁とする。川崎は１１球粘った挙句右邪飛に終わるが、田本が抜け目なくタッチアップで三進。続く一居が左前に適時打を放って３−０とした。
　先制パンチを浴びながらも３，４回は無失点で切り抜けた工機だが、５回にその守りが崩壊する。先頭の川崎が工機の遊撃手・萩田の失策で出塁。さらに一居が、今日３本目となる中前安打を放って走者一、三塁とする。一死後斎藤に左中間を深々と破る二塁打が出て２点追加。なおも一死二塁で、５番・亀田が左打席に立つ。昨年のチーム首位打者で、今年からクリーンアップの一角を占めるようになった亀田だが、この打席で主力打者としての座を確実にしたと言っていい。カウント２−１からの４球目を完璧に叩いた打球は、破壊的な弾道を描いて一直線に右翼フェンスの向こうに飛び込んだ。
　ついに鈴木をあきらめた工機は山口をリリーフさせるが、ソフトの攻撃はまだ終わらない。二死二塁の場面で田本の二塁ゴロを今度は川合がエラー。この間に来條が生還して、この回一挙に５点を奪った。
　大爆発した打線の影に隠れたものの、投手陣も力投した。先発の石川は田本、馬渕らの好プレーにも助けられ、パーフェクトのまま５回で降板。リリーフの入山も２三振を奪って三者凡退に退ける。
　最終回のマウンドに立ったのは柳沢。そして７回表に代打で適時打を放った筒井が、そのままマスクをかぶる。萩田に左前安打を打たれ、完全リレーこそ成らなかったが、恐らくは数年後主力となるであろう若手バッテリーが結局は無失点に抑え、上昇の予感を感じさせる２勝目を挙げた。

■ その他の試合結果

来條、守備でソフト救う

２０００日本リーグ／第２節／第２日／５月１４日（日）／豊田大会／愛知県豊田市・豊田市運動公園野球場

日立ソフトウェア（３勝２敗） ４−３ トヨタ自動車（２勝３敗）

　１勝を挙げることはこれほどまで苦しいものなのか。
　石川が不調に苦しみながらも１失点で持ちこたえ、２点リードのまま７回二死一塁まで漕ぎ着けた。トヨタの打者は中西。この９番打者さえ仕留めれば勝利は手に入る。しかし試合はすんなりと終わってはくれなかった。中西に左前安打を許し、打順をトップに戻してしまう。そして悪夢がソフトを襲った。
　次打者・ボックスの左翼への大きな当たりは田村の頭上を越える二塁打となり、２走者が一気に生還。起死回生の同点打にトヨタ応援団は狂喜乱舞する。逆に凍りついたのはソフト応援団。土壇場で勝負は延長にもつれ込んだ。
　この試合の序盤、先手を取ったのはソフトだった。２回表一死一、二塁の場面で、田本が右中間に抜ける三塁打を叩き出し、来條、藤本が帰って２点を先制。トヨタの先発投手・パーラーをこの回で降板に追い込んだ。
　好調時の石川なら２点のリードは安全圏なのだが、今日はどうしたことか５回まで毎回安打を許す絶不調。４回裏には薄羽に左前適時打を許して１点差に詰め寄られてしまう。
　いつもは比較的見切りの早い磯野監督だが、この日は動かず。復調の気配が見られない石川が続投する。しかし失点直後の５回表に、馬渕がうれしい日本リーグ初安打となる左翼線二塁打で出塁。川崎が送って一死三塁とし、一居の三塁ゴロの間に代走の黒田が生還して再びリードを２点とした。
　６回表のトヨタの攻撃時には、亀田、田本に相次ぐ好プレーが飛び出し石川を援護。残る最終回で、６番からの下位打線を抑えれば勝てる。そのはずだった。
　延長８回裏、ソフトはトヨタの小技による波状攻撃にさらされる。無死一、二塁で、トヨタ・西村のゴロを来條が三塁へ送球。一度はセーフの判定が出るが、田本のアピールでこれが覆る。走者一、二塁なので、三塁へはベースタッチだけで、走者へタッチしなかったのをセーフと判定した三塁塁審のミスジャッジだった。続く一死一、三塁の場面ではトヨタがエンドランを敢行。しかし打者の梨羽が空振りに終わり、飛び出した三塁走者を三本間で挟殺に成功した。さらに二死二、三塁で、薄羽の強いゴロが石川の足元を襲う。石川がこれを弾いて球を見失うが、来條が素早く拾って一塁へ送球。間一髪アウトで絶体絶命の危機を凌いだ。この回だけで肝を冷やす場面が実に３度もあったが、ことごとく来條がこれを救った。
　死の淵から戻ったソフトに勝利の女神が味方したのか、続く９回表、先頭打者・清田の送りバントをトヨタの内野陣が見合ってオールセーフ。さらに二盗成功で無死二、三塁と願ってもない好機を迎える。続く亀田の二塁へのゴロの間に、三塁走者の田村が思い切って本塁へ突入。バックホームより間一髪早く、貴重な勝ち越し点を手にした。
　石川は９回裏にも安打を浴びるなどとうとう調子を取り戻せなかったが、最後は併殺で締めくくり息詰まる死闘に終止符を打った。

■ その他の試合結果

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