Afternoon tea

イギリスでは、１日に何杯も紅茶を飲む習慣があります。
afternoon tea はその一つで、夕方4時頃からゆっくりと会話を 楽しみながら紅茶とお菓子を頂くものです。 紅茶の種類は何でもいいけれど、必ずミルクティーです。 それも冷たいものを使います。 温めるとミルク独特のにおいがでてしまうからです。 ミルクが先か紅茶が先かという議論はよくされることですが、 一般的にイギリス人はミルクを先に入れる人が多いようです。 これは磁器のカップが 熱々のお茶を入れることで、いたまないように する為であるといいます。 でもこれは個人の自由で別に決まりは ありません。 そして紅茶のお供になくてはならないものは、スコーン です。これは本場ではクロテッドクリームという、こってりした クリームを使いますが、日本ではなかなか手に入らないので、 動物性の純度の高い生クリームたっぷりとジャムを少しつけて 頂きます。 ジャムは必ずベリー系でなくてはいけません。 日本で手に入りやすいのはいちごジャムですね。

食べ方にもうんちくがあって、まずナイフで横に半分に切ってから 生クリームとジャムをつけて、半分ずつ頂きます。 ここでサンドイッチのようにもとのスコーンの形にしてから食べるのは 非常に食べにくいし、そんな事をする人はイギリスにはいません。

スコーンの他ではきゅうりのサンドイッチもかかせません。 きゅうりだけでは物足りないと思うときは、玉子やハムを加えたら いいと思います。 あとは cakeを２、３種類 用意します。 バターcakeのようなどっしりした 焼き菓子がほとんどで、ここではムースやゼリーなどのような お菓子は出しません。 あくまで 紅茶 が主役なのです。 ですから脇役は、紅茶が何杯でもほしくなるようなお菓子でなくては いけないのです。